- Они нас заметят, - обречённо прошептала я. Балуа не стал больше на меня шипеть, просто в следующее мгновение его губы накрыли мои. Ситуация нисколько не располагала к сопротивлению. В большей степени потому, что если я начну вырываться, то нас точно заметят и сразу же попытаются убить, а в меньшей потому, что если это могут быть последние минуты моей жизни, то не плохо было бы перед смертью узнать, что такое поцелуй настоящего мужчины.
Нил, осторожно, словно разведывая, ласкал губами сначала мою верхнюю, потом нижнюю губу. Я закрыла глаза, чтобы полностью отдаться ощущениям. Щетина, которой за время путешествия успел обзавестись кьёрн, немного кололась, но прикосновения оставались нежными. Немного поиграв с моими губами, он скользнул в мой приоткрытый рот языком, поглаживая, изучая, вызывая мурашки. Его руки сильнее сжались на моих плечах, а мои уверенно обняли его за талию, притягивая к себе. Моё дыхание сбилось ещё больше, а удары сердца участились, как показалось, пятикратно. В отдалении слышались голоса, звуки, вроде бы даже, топот лошадей, но меня это совсем не волновало.
Ладони кьёрна спустились на мою талию, и одна так и замерла на ней, сильно прижимая меня к нему, а вторая продолжила спускаться ниже. Теперь и дыхание Нила сбилось, стало горячим, обжигающим. Удары его сердца слышались ещё отчётливее моего, а губы перестали быть осторожными. Поцелуй превратился в невероятный вихрь, уносящий мысли куда-то далеко. Такое чувство, что в этот момент мне хотелось срастись с Нилом, стать частью его, раствориться в его объятьях, но только на миг. Уже в следующее мгновение мой язык будто обожгло. Словно я глотнула что-то очень горячее, даже кипящее.
Я резко отстранилась от кьёрна, с трудом подавив вскрик. И покраснела от того, что в голову вдруг пришло такое вгоняющее в краску желание... Мне стало не по себе от собственных мыслей. Странное жжение на языке прошло, оставив после себя лёгкое онемение и даже приятное покалывание. Балуа снова потянулся ко мне, явно намереваясь продолжить начатое, но я быстро приложила палец к губам, призывая кьёрна к спокойствию
- Они уже ушли, - лукаво улыбнувшись, сообщил он. Как ушли? Я опасливо выглянула из-за плеча кьёрна и обнаружила, что пространство, по которому только что прогуливались люди в чёрных одеждах, действительно пустовало. Интересно, сколько же длился этот безумный поцелуй? И как давно мы остались одни? Я зло посмотрела на Балуа, который так и не удосужился убрать руку с места чуть пониже спины.
- Пустите меня! - возмутилась я, чем вызвала только смех у наглого типа. - В расписке написано, что вы не будете ко мне приставать! - зло напомнила я. Балуа всё же отпустил меня, но это совсем не значило, что он раскаивается.
- А как иначе я должен был заставить тебя замолчать? - как ни в чём ни бывало, спросил он. Я захлебнулась вздохом. Да меня просто переполняло негодование! Ну сказал бы, что просто хотел меня поцеловать, что я ему нравлюсь или что-то в этом духе! Я бы поняла! Но целовать меня, чтобы закрыть рот? Это было даже обидно.
- Кто были эти люди? - решила сменить тему я и намеревалась выйти из кустов. Кьёрн задержал меня за руку, вынуждая остановиться.
- Нужно немного подождать, пусть отъедут подальше, - сказал он.
- Вы не ответили на вопрос! - воскликнула я.
- Отвечу, - улыбнулся Нил, - если ты пообещаешь обращаться ко мне на "ты".
- Как угодно, кьёрн, только ответь на вопрос, - согласилась я.
- Видишь ли, Лея, я не имею ни малейшего понятия, кто они, - развёл руками мужчина.
- Откуда тогда знал, что нужно бежать? - опешила я.
- Они недвусмысленно предупредили нас выстрелами, не находишь? - у него был такой вид, будто это не он только что отвязывался от преследователей с претензией на убийц. Выглядело это странно, как будто для кьёрна это обыденно.
- Тогда почему ты не остановил их? - продолжила я. - Кому в здравом уме придёт в голову спорить с кьёрном?
- Тебе приходит, и часто, - отшутился Балуа.
- Нил, я серьёзно! - настояла я. Все-таки я путешествую с ним, и если опасность грозит ему, то где гарантия, что пощадят меня? Если честно, то я уже почти не надеялась получить от кьёрна правдивый ответ, скорее ждала очередной колкости. Мужчина же стал серьёзным, прекратив улыбаться. Без этих морщинок, выдающих в нём озорного и совсем ещё молодого человека, он казался холодным, далёким и отстранённым.
- Знаешь, Лея, - без какого-либо намёка на шутливость заговорил он, - до этого момента, я думал, что за нами следят только люди Анри, но сейчас вижу, что есть кто-то ещё. И я не совру, если скажу, что не знаю, кто это и чего им нужно.
Мне потребовалось примерно полминуты, чтобы осознать услышанное. Но от такого ответа только прибавлялось вопросов. Почему за нами следят люди Анри? И если это так, то выходит, что мой жених знает, где и с кем я сейчас?
- Люди Анри? - хрипло переспросила я и подняла полный надежды взгляд на Нила. Тот лишь кивнул. - Он знает, что я с вами? - задала очередной вопрос.
- Он подозревал, что я захочу познакомиться с тобой поближе, - ответил кьёрн. Как у него выходит таким образом отвечать на вопросы, что у меня появляются новые и при этом ещё в большем количестве? Я была настроена решительно, чувство, что мне чего-то не договаривают, уже изрядно нервировало, и мне хотелось ответов.
- Либо вы рассказываете мне всё - либо я ухожу, - гордо вздёрнув подбородок, сказала я.
- Мы оба знаем, что ты не уйдёшь, - улыбнулся кьёрн, - но я могу кое-что рассказать.
- Слушаю, - согласилась я.
- Моя бабуля, к которой мы сейчас едем, одна из самых богатых женщин в Крамииле, - заговорил Балуа, - ей девяносто семь лет, я думаю, ты знаешь, что для людей это крайне опасный возраст, - я кивнула. Только я бы назвала его не опасным, а, скорее, предсмертным. - Так вот, Петра он Балуа не только моя бабуля, помимо меня у неё есть ещё один внук - Анри, он сын моей родной тёти, - пояснил Нил.
К чему он рассказывает мне всю свою родословную? Или просто начал издалека? В любом случае мне не хотелось слушать долгих рассказов о семье, нужно было просто узнать больше о нашей поездке.
- Хотелось бы ближе к делу, - мягко напомнила я.
- Так вот, Петра обещала передать все свои земли и состояние тому своему потомку, который женится на леди из рода Аргуст.
Я была настолько ошарашена таким заявлением, что даже не сразу пришла в себя. Откуда какая-то жутко богатая леди знает мой род? Что речь идёт именно о моём роде, сомнений не было, потому что он один в Крамииле. Знати с подобным именем рода больше нет. Но как, что и почему? Слишком много вопросов!
- Почему Аргуст? - всё же спросила я.
- Спросишь, когда приедем, - ответил он.
